Cosa fare quando diventa sgradevole

Come si sviluppa il prurito?

Prurito, chiamato anche prurito in termini medici, è causato da processi complessi che coinvolgono sia la pelle che il sistema nervoso. In quanto barriera all'ambiente, la pelle reagisce a fattori esterni come sostanze inquinanti o stimoli meccanici con il rilascio di sostanze chimiche come istamina. Questa molecola attiva determinate fibre nervose nella pelle responsabili della percezione del prurito. Anche altre sostanze come serotonina o sostanze rilasciate da tossine, sbalzi di temperatura o scosse elettriche possono innescare questa reazione.

Il prurito cronico spesso deriva da una ipersensibilità delle fibre nervose, tanto che anche stimoli minimi inviano segnali forti al cervello. Grattandosi, il segnale del prurito viene temporaneamente sovrapposto dai segnali di dolore, il che porta a un sollievo temporaneo. Allo stesso tempo, la stimolazione meccanica della pelle rilascia nuove sostanze chimiche che intensificano nuovamente il prurito e avviano un ciclo vizioso . Ne conseguono non solo danni cutanei, ma anche un impatto negativo sul benessere psicologico, in particolare a causa della mancanza di sonno e dell'esaurimento.

Sintomi: Come si manifesta il prurito?

Il prurito si manifesta in una varietà di disturbi che possono coinvolgere sia la pelle che il benessere mentale. Spesso si presentano rossori, gonfiori o vesciche, accompagnati da pelle secca, squamosa o screpolata. Anche pomfi, noduli pruriginosi o ispessimenti cutanei sono sintomi tipici. Il continuo grattarsi porta spesso a escoriazioni, sanguinamenti o formazione di croste, che irritano ulteriormente la pelle e possono intensificare il prurito. In casi gravi possono insorgere cicatrici, macchie o ulcere.

Il prurito cronico spesso va oltre le sole manifestazioni fisiche e diventa un onere significativo. I soggetti interessati soffrono spesso di disturbi del sonno, poiché il prurito è percepito in modo più intenso soprattutto di notte. Da ciò possono derivare esaurimento, sbalzi d'umore e pressioni psicologiche. Molti si sentono scomodi in situazioni sociali a causa delle alterazioni visibili della pelle o del loro comportamento di grattarsi, il che può portare a sentirsi in imbarazzo, isolamento e, in alcuni casi, a stati d'ansia o depressione.

Inoltre, grattarsi può danneggiare così gravemente la pelle che le malattie o le cause originali del prurito non sono più riconoscibili. Se i batteri si insediano nelle aree cutanee danneggiate, possono sorgere infiammazioni che peggiorano ulteriormente la situazione. Il ciclo vizioso di prurito, grattarsi e ulteriore irritazione della pelle diventa sempre più difficile da interrompere.

In quali aree del corpo può manifestarsi il prurito?

Il prurito può teoricamente manifestarsi in qualsiasi parte del corpo, ma la localizzazione esatta dipende da fattori individuali come età, cura della pelle, malattie di base e abitudini di vita. Tuttavia, alcune aree del corpo sono particolarmente colpite. Su mani e braccia, il prurito si manifesta spesso sulle superfici interne delle mani, sui lati della piega degli avambracci, nella zona dei gomiti e nelle ascelle. Anche piedi e gambe sono colpiti, soprattutto le piante dei piedi, le gambe inferiori, le pieghe dietro le ginocchia e le tibie, occasionalmente anche le cosce.

In viso, il prurito si manifesta frequentemente sulle palpebre, sul cuoio capelluto e attorno alle orecchie. Anche il collo e la zona del collo, in particolare la linea dei capelli, sono sensibili. Sulla parte del tronco, soprattutto sull'addome, sulla schiena, lungo la colonna vertebrale e nella zona delle scapole possono presentarsi disturbi. Sotto e sopra il petto il prurito può apparire con o senza eruzione cutanea. Anche l'area intima è spesso coinvolta. Nelle donne, il prurito è comune sulle labbra vulvari, all'ingresso della vagina o all'interno della vagina, mentre negli uomini possono essere colpiti testicoli e pene. Anche il sedere e l'ano appartengono alle regioni particolarmente a rischio di prurito.

Alcune malattie possono portare a una localizzazione specifica del prurito. Nella dermatite atopica, prurito ed eczema si manifestano preferibilmente nei piegamenti delle braccia e delle gambe, nella zona del collo e del collo, nonché sul viso. La psoriasi colpisce frequentemente i gomiti, le ginocchia, le piante delle mani, le piante dei piedi e il cuoio capelluto. In caso di stress psicologico, molti pazienti lamentano in particolare prurito del cuoio capelluto.

Quali sono le cause del prurito?

Il prurito può avere una varietà di cause che vanno da malattie della pelle a patologie interne. Spesso la causa risiede in un disturbo o malattia della pelle stessa. La pelle secca, una barriera cutanea danneggiata o malattie infiammatorie come dermatite atopica, orticaria, psoriasi o infezioni possono causare prurito. Anche fattori esterni come la bassa umidità in inverno o l'uso di detergenti aggressivi possono disidratare la pelle e quindi favorire il prurito.

Non di rado, il prurito è anche un sintomo di cui la causa è interno al corpo. Malattie del fegato, della bile o dei reni, disturbi metabolici come il diabete, malattie neurologiche o tumori possono avere un ruolo. Nelle malattie del fegato e della bile, si verifica frequentemente il cosiddetto prurito colestatico, che si manifesta soprattutto la sera e durante la notte, spesso su mani e piante dei piedi.

Anche i processi di invecchiamento possono favorire il prurito, poiché la pelle nel tempo perde la capacità di trattenere umidità e di produrre sebo, diventando quindi più vulnerabile alla secchezza. In caso di insufficienza renale, infatti, i prodotti di scarto metabolico si accumulano nel corpo, che possono portare a irritazioni cutanee, specialmente nei pazienti in dialisi.

Ulteriori fattori scatenanti specifici sono, ad esempio, eczemi che si sviluppano a causa di pelle secca o lavaggi frequenti, o psoriasi, che è accompagnata da aree cutanee secche e pruriginose. In rari casi, il prurito può anche indicare un'infezione parassitaria come scabbia, una intolleranza a prodotti per la cura della pelle o persino malattie più gravi come il linfoma di Hodgkin. Un'analisi accurata delle aree cutanee interessate e la considerazione dei sintomi concomitanti aiutano a riconoscere la causa e avviare un trattamento adeguato.

La psiche può scatenare prurito?

Sì, la psiche può effettivamente scatenare il prurito, soprattutto quando è presente stress psicologico. Lo stress influisce direttamente sulla pelle, poiché provoca determinate reazioni fisiologiche nel corpo. Ormoni dello stress come il cortisolo influenzano la barriera cutanea e la rendono più vulnerabile alle irritazioni. Questi cambiamenti fisici possono quindi portare a prurito e, in alcuni casi, anche a eruzioni cutanee.

Inoltre, le pressioni emotive come ansia, tristezza o stress lavorativo possono intensificare i sintomi di problemi cutanei esistenti come gli eczemi o la dermatite atopica. È importante riconoscere lo stress non solo come un onere fisico, ma anche come un onere psicologico e affrontarlo con metodi appropriati. Tecniche di rilassamento come la meditazione, l'esercizio regolare o anche conversazioni con uno psicologo possono aiutare a ristabilire l'equilibrio emotivo e, in tal modo, interrompere il ciclo di prurito e stress.

Cosa funziona realmente contro il prurito: consigli efficaci

• Applica un sacchetto di ghiaccio o una lattina di bevanda sulla pelle pruriginosa per alleviare il prurito. Assicurati di mettere un panno tra la pelle e il ghiaccio per evitare danni alla pelle.
• Conserva creme mentolate o alla menta in frigorifero per rafforzare l'effetto rinfrescante e alleviare efficacemente il prurito.
• In farmacia sono disponibili pomate con antistaminici che, grazie al loro effetto rinfrescante, alleviano il prurito. Tuttavia, in caso di lesioni cutanee, è consigliabile consultare uno specialista.
• Per punture di insetti o piccole vesciche, il calore può alleviare il prurito. Usa pennarelli appositi dalla farmacia per riscaldare la pelle a circa 50 gradi per alcuni secondi.
• Fai una doccia fredda per placare il prurito e poi idrata bene la pelle per fornire umidità. Evita l'acqua calda e fai la doccia solo con acqua tiepida per non irritare ulteriormente la pelle.
• Applica impacchi freschi e umidi, ad esempio con tè nero, sulla pelle pruriginosa. Questo mitiga il prurito e lenisce la pelle.
• Un bagno in acqua salata o con additivi speciali può non solo alleviare il prurito, ma anche contribuire al rilassamento.
• Metti fette di patate crude sulle aree interessate. Questo è un rimedio casalingo semplice che può alleviare il prurito. 
• Usa rimedi casalinghi come bagni di avena, aloe vera o olio di cocco per alleviare il prurito. Anche il bicarbonato di sodio, l'aceto di mele e il miele possono essere utili per le irritazioni cutanee e le infiammazioni.
• Scegli abbigliamento in materiali traspiranti come il cotone, che non irritano ulteriormente la pelle e non intensificano il prurito.
• Individua la causa del prurito e evita i fattori scatenanti comuni come cibi piccanti, allergeni o lavaggi frequenti della pelle.
• Tieni le unghie corte per ridurre il rischio di grattarsi inconsapevolmente. Indossa guanti di cotone di notte per ridurre il prurito.
• Tieni la camera da letto fresca per evitare che il caldo e il sudore exacerbino il prurito.
• Bagni frequenti o prolungati e visite in sauna possono seccare la pelle e intensificare il prurito. Limita la durata di tali attività.
• Se il prurito peggiora o non scompare, consulta un medico che può aiutarti con creme o farmaci specifici.

Il prurito è un sintomo comune che può avere diverse cause e può influire significativamente sulla qualità della vita. Una cura della pelle attenta e l'evitare possibili fattori scatenanti sono passi fondamentali per il sollievo.