Accade a molti – ma può avere conseguenze gravi

Cosa succede in caso di una commozione cerebrale?

Una commozione cerebrale, nota anche come Commotio cerebri, è la forma più leggera di trauma cranico e si verifica spesso in incidenti domestici, sportivi o stradali.

Anche se il cervello è protetto nel cranio da un liquido cerebrale che ammortizza i movimenti, un colpo violento alla testa o un movimento brusco e improvviso possono provocare che il cervello colpisca la parete cranica. Questo può far sì che i collegamenti nervosi si strappino e che il cervello funzioni in modo compromesso, quindi non riesce a elaborare correttamente segnali e stimoli. I sintomi di solito svaniscono entro pochi giorni e in genere non ci sono danni permanenti.

Quali sono i sintomi tipici di una commozione cerebrale?

I sintomi tipici di una commozione cerebrale riguardano diverse aree del corpo e della psiche. Tra i disturbi fisici ci sono mal di testa, vertigini, problemi di equilibrio, disturbi visivi e nausea accompagnata da vomito. Si aggiungono a questi disturbi di percezione e pensiero con stordimento e confusione, oltre a un'azione e pensiero rallentati.

Subito dopo l'infortunio, spesso si verificano disturbi della concentrazione e dell'orientamento. Possono anche verificarsi disturbi della memoria (amnesia), che di solito durano meno di 24 ore, causando la perdita di ricordi di eventi poco prima, durante o dopo l'incidente. Anche il benessere generale può risentirne, con sintomi come irritabilità, ansia e disturbi del sonno, inclusi problemi ad addormentarsi e a rimanere addormentati. La gravità dei sintomi dipende dall'entità del danno cerebrale.

Quando si tratta di un trauma cranico e quando di una commozione cerebrale?

Una commozione cerebrale può talvolta essere accompagnata da una breve perdita di coscienza. Anche se la diagnosi di commozione cerebrale può inizialmente sembrare innocua, deve essere chiarita con attenzione. Il passaggio da una lieve commozione cerebrale a un grave trauma cranico è graduale e difficile da riconoscere.

Un trauma cranico può causare sintomi simili a una commozione cerebrale, anche se possono già essere presenti emorragie potenzialmente letali nel cervello. Pertanto, è importante, in caso di sospetto di trauma cranico, effettuare sempre un'attenta visita medica per escludere complicazioni gravi.

Quali sono i sintomi di una commozione cerebrale nei bambini?

I bambini e i neonati sono più spesso colpiti dalle commozioni cerebrali rispetto agli adulti, poiché tendono a cadere o a farsi male giocando e facendo sport. Poiché i neonati e i bambini piccoli non possono esprimere bene il loro dolore, è particolarmente importante che i genitori li osservino attentamente dopo un infortunio.

Se il bambino ha perso anche solo brevemente la coscienza, è indispensabile una visita medica immediata. Piangere subito dopo la caduta è inizialmente un buon segno, ma se il pianto persiste, il bambino vomita o appare particolarmente irrequieto, apatico o sonnolento, si dovrebbe consultare un medico.

È importante sapere che i sintomi di una commozione cerebrale nei bambini piccoli possono sometimes appear delayed e diventare visibili solo dopo sei, dodici o più ore. Pertanto, è consigliabile far esaminare il bambino da un pediatra dopo una caduta o un colpo alla testa.

Le lievi commozioni cerebrali non necessitano sempre di trattamento. In caso di mal di testa, antinfiammatori come il paracetamolo o l'ibuprofene possono aiutare, e talvolta il medico prescrive anche un farmaco per il mal di stomaco. È consigliato tenere il bambino a riposo per alcuni giorni letto e evitare attività come guardare la TV o leggere, poiché queste possono aggravare i sintomi. In caso di sospetta grave commozione cerebrale, il medico generalmente consiglia un'osservazione in ospedale per 24 ore.

Come diagnosticano i medici una commozione cerebrale?

I medici diagnosticano una commozione cerebrale attraverso una dettagliata anamnesi e esame fisico. Fanno attenzione a eventuali anomalie neurologiche come memorie o disturbi visivi, osservano le capacità motorie e lo stato di coscienza del paziente.

Solo se i sintomi sono molto gravi o ci sono fattori di rischio per complicazioni, i medici eseguono una tomografia computerizzata (TC) per ottenere immagini dettagliate del cervello.

Come trattano i medici una commozione cerebrale?

Le persone che non devono essere ricoverate in ospedale dovrebbero idealmente rimanere per almeno 24 ore sotto sorveglianza di familiari o amici. Attività come guardare la TV, lavorare o giocare al computer, leggere e fare sport devono essere evitate inizialmente. Alcuni giorni di riposo di solito sono sufficienti per recuperare. Tuttavia, se compaiono nuovi sintomi o i sintomi esistenti peggiorano, si deve immediatamente consultare un medico.

Contrariamente a precedenti dichiarazioni, i pazienti possono già essere cautamente riportati a normali attività quotidiane tra 24 e 72 ore dopo l'evento in stretta collaborazione con il medico. Ciò può accelerare il processo di guarigione. Tuttavia, gli sforzi eccessivi devono essere evitati.

Come prevenire una commozione cerebrale: consigli pratici

• Indossa sempre un casco ben aderente durante sport ad alto rischio di caduta come il ciclismo, il pattinaggio in linea, l'arrampicata o lo sci.
• Assicurati che anche il bambino indossi l'attrezzatura di protezione appropriata.
• Quando si guida un motociclo o uno scooter, è consigliabile indossare sempre un casco per evitare lesioni alla testa. Se si cade, prestare attenzione a segnali come vertigini e mal di testa e reagire immediatamente a tali segnali di avvertimento. Consultare tempestivamente un medico e concedersi, se necessario, riposo a letto.
• Fai attenzione ai cartelli di avvertimento e alle chiusure nei cantieri e in altri luoghi pericolosi.
• Indossa sempre la cintura di sicurezza durante la guida e utilizza seggiolini auto della giusta dimensione.
• Metti in sicurezza finestre, scale e balconi, specialmente in case con bambini, aprendo le finestre solo a ribalta e assicurando le scale con cancelli.
• Posiziona tappeti antiscivolo e rimuovi ostacoli come cavi e giocattoli.
• Utilizza corrimano sulle scale e installa corrimano aggiuntivi se necessario.
• Non lasciare mai i bambini piccoli incustoditi quando sono su un fasciatoio.
• Fai attenzione a possibili ostacoli come lampioni o segnali stradali a bassa altezza. 
• Indossa scarpe antiscivolo in caso di ghiaccio o umidità e adatta la tua velocità di camminata alle condizioni.
• Controlla le acque sconosciute per la loro profondità e possibili pericoli prima di saltare.
• Prendi le dovute precauzioni di sicurezza e utilizza l'attrezzatura adeguata quando lavori in altezza.

Le commozioni cerebrali devono essere prese sul serio e quando si presentano sintomi, è indispensabile una valutazione medica immediata per escludere complicazioni e favorire il recupero. Con cautela e attenzione, possiamo ridurre in modo efficace il rischio di commozioni cerebrali e garantire la sicurezza dei nostri bambini e di noi stessi.