Cosa possono significare i rossori in bocca

Che cos'è il mughetto e chi è a rischio?

Mughetto, noto anche come candidosi orale, è un'infezione nella bocca e nella gola causata da funghi, principalmente Candida albicans. Spesso sono interessate le superfici interne delle guance e delle labbra, a volte anche la lingua e il palato. Non è noto con esattezza il tempo che intercorre tra l'infezione e l'insorgere dei sintomi. Questo è dovuto al fatto che questi funghi possono trovarsi anche su pelle sana. 

Se si sviluppa un'infezione dipende dalla capacità del sistema immunitario di combattere la proliferazione eccessiva dei funghi. I funghi approfittano della debolezza delle difese per moltiplicarsi rapidamente. Pertanto, il mughetto è comune in neonati e lattanti, il cui sistema immunitario non è ancora completamente sviluppato. Durante l'allattamento, può anche verificarsi che umidità e calore sotto le coppette di allattamento portino a un'infezione fungina sui capezzoli della madre. Questa infezione può quindi essere trasmessa al bambino e manifestarsi nella bocca del bambino sotto forma di mughetto. 

Anche i bambini più grandi e gli adulti possono ammalarsi di mughetto, soprattutto se le difese immunitarie sono indebolite da determinati farmaci o in presenza di malattie come il diabete mellitus o l'HIV. Gli antibiotici e i corticosteroidi sono esempi di farmaci dopo i quali il mughetto può occasionalmente insorgere. A rischio sono anche anziani che non hanno denti o portano una protesi dentale. Lesioni nella cavità orale, fumo, scarsa igiene orale, carenze nutrizionali e determinate malattie possono anche contribuire allo sviluppo del mughetto. Un ulteriore fattore di rischio per il mughetto è una ridotta produzione di saliva. Malattie infettive acute come la polmonite possono aumentare anche il rischio.

Quali sintomi indicano mughetto?

Qui ci sono alcuni segni che possono indicare un'infezione di questo tipo. Il mughetto è caratterizzato da macchie bianche o giallastre o depositi sulla lingua, sul palato, sulla parte interna delle guance o sulle gengive. Le aree interessate possono anche essere arrossate e infiammate. Il contatto, il cibo e le bevande possono causare dolore.

Un'infezione fungina può provocare crepe o fessure negli angoli della bocca, note come ragadi della bocca. Il mughetto può portare a un gusto sgradevole o persino far scomparire completamente il senso del gusto. Tuttavia, la sensazione del gusto si normalizza dopo un trattamento efficace. Nei casi gravi, l'infezione può estendersi alla gola e all'esofago causando difficoltà a deglutire. 

Quali tipi di mughetto esistono?

Esistono tre forme di mughetto: la candidosi pseudomembranosa, la candidosi eritematosa acuta e la candidosi iperplastico. La candidosi pseudomembranosa è tipicamente caratterizzata da un forte arrossamento della mucosa orale. È coperta da piccole macchie bianche. Queste macchie, che si trovano spesso sulla superficie interna delle guance e delle labbra, sul palato e sotto la lingua, inizialmente appaiono come spruzzi bianco-lattiginosi. A volte, specialmente quando i funghi si insediano sotto una protesi dentale, anche le gengive possono essere interessate.

Le piccole deposizioni bianche possono di solito essere facilmente rimosse, e sotto di esse appare una lucentezza rossa. Col tempo, le macchie si moltiplicano e si ingrandiscono e possono fondersi in macchie bianche più grandi. La pelle sottostante può sanguinare leggermente durante la rimozione. Il mughetto può anche essere accompagnato da sete e disturbi del gusto e da una sensazione di peluria in bocca.

L'arrossamento della mucosa e il bruciore in bocca, soprattutto sulla parte superiore della lingua, caratterizzano la candidosi eritematosa acuta. Questa forma di mughetto è spesso osservata durante una terapia antibiotica o in caso di infezione da HIV e spesso si presenta come conseguenza di una candidosi pseudomembranosa. La candidosi cronica iperplastica, nota anche come leucopatia da Candida, è caratterizzata da depositi bianchi solidi, rossi e contornati di rosso sulla mucosa e sulla lingua, che sono difficili da rimuovere. Questa forma di mughetto è più comune in persone con un sistema immunitario indebolito e può durare mesi o anni.

Quali complicazioni possono verificarsi in caso di mughetto?

Il mughetto di solito non ha conseguenze gravi per la salute, ma può essere associato a notevoli disagi. Possono verificarsi difficoltà di deglutizione e problemi di parola se il fungo si diffonde dalla bocca all'esofago. Insieme ad altri sintomi, ciò può portare a disturbi alimentari e perdita di peso. Quando le difese immunitarie sono fortemente indebolite, i funghi possono penetrare anche in strati di tessuto più profondi, entrare nel circolo sanguigno e persino causare una sepsi, cioè un'intossicazione del sangue potenzialmente letale.

Prevenzione e trattamento del mughetto: misure efficaci

• Di solito vengono prescritti antimicotici, cioè farmaci che combattono i funghi, per il trattamento del mughetto. In caso di forma lieve di mughetto, spesso sono sufficienti rimedi da applicare localmente. Questi sono disponibili, ad esempio, sotto forma di compresse da succhiare, gel orali, soluzioni o sospensioni liquide con una pipetta.
• Se il fungo persiste nella cavità orale, se si diffonde ad altri organi come l'esofago o l'intestino, o se si ripresenta continuamente, il medico prescriverà antimicotici da assumere per via orale. Questi farmaci agiscono non solo nella cavità orale, ma anche nel resto dell'apparato digerente, soprattutto nell'intestino.
• Il rispetto della durata di trattamento prescritta per il mughetto è fondamentale. La guarigione e il trattamento durano, se si seguono le indicazioni del trattamento orale con il farmaco appropriato, di solito non più di otto o dieci giorni. Spesso già nei primi giorni di trattamento si riscontrano miglioramenti nei sintomi.
• Rinforza il tuo sistema immunitario: un sistema immunitario sano è meglio attrezzato per le infezioni. Dormi a sufficienza e fai esercizio regolarmente.
• Assicurati un'adeguata idratazione per evitare la secchezza della bocca. Se necessario, l'umidità dell'aria nella stanza può essere aumentata con un umidificatore.
• Nei lattanti e nei bambini piccoli, l'igiene gioca un ruolo particolarmente importante nella prevenzione del mughetto. È consigliabile pulire regolarmente ciucci, succhiotti e giocattoli da mordere mediante ebollizione. Evita, ad esempio, di "pulire" ciucci caduti con la propria saliva.
• I funghi vaginali possono essere trasmessi dalla madre al bambino durante il parto e causare mughetto. Le donne in gravidanza dovrebbero trattare eventuali infezioni da Candida prima del parto.
• In generale, una buona igiene orale è essenziale in caso di mughetto. È fondamentale la pulizia quotidiana con spazzolino e filo interdentale. Utilizza preferibilmente spazzolini morbidi per evitare lesioni alle gengive. Si consiglia anche di sciacquare la bocca e la mucosa orale con soluzioni antisettiche. 
• Se porti una protesi dentale, è importante che si adatti bene per evitare attriti e depositi. Pulisci accuratamente la tua protesi dopo ogni pasto per prevenire il mughetto. La placca e i residui alimentari possono aumentare il rischio di infezione fungina.
• Per alleviare il dolore del mughetto, puoi adattare la tua alimentazione. È consigliabile passare a cibi morbidi, evitare bevande calde e alcoliche e usare miele invece di zucchero per dolcificare. È particolarmente importante evitare lo zucchero, poiché può favorire la crescita di funghi e batteri in bocca, aumentando così il rischio di infezione. Una preferenza per cibi morbidi può aiutare a proteggere le aree sensibili in bocca.
• Il fumo aumenta il rischio di infezioni fungine della cavità orale. Prova a fumare meno o, meglio, smettila di fumare.
• Per pulire la bocca e combattere temporaneamente il fungo, un risciacquo con una soluzione di acqua calda e sale può essere utile. Aggiungi un cucchiaino di sale a una tazza di acqua calda e sciacqua la bocca più volte al giorno per 30 secondi.
• Il tea tree oil ha proprietà antimicotiche e può essere utilizzato per combattere la Candida. Diverse gocce di tea tree oil vengono diluite in un olio vettore come olio d'oliva e applicate delicatamente sulle aree interessate nella bocca. L'olio non deve essere né sciacquato né inghiottito. L'olio di tea tree può essere tossico e non dovrebbe essere accidentalmente ingerito. 
• Il bicarbonato di sodio può contribuire a regolare il pH della bocca e a ridurre l'acidità che favorisce la crescita della Candida. Una piccola quantità di bicarbonato viene mescolata con acqua per formare una pasta e applicata delicatamente sulle aree interessate nella bocca. Sciacqua bene la bocca e ripeti questo processo più volte al giorno. 
• I rimedi casalinghi sopra menzionati possono avere un effetto di supporto in determinate circostanze. Tuttavia, è sempre consigliabile consultare un medico in caso di sospetto mughetto. In questo modo, sarà possibile formulare una diagnosi accurata e stabilire la terapia corretta con i farmaci appropriati.

Un fungo apparentemente innocuo, che di solito non rappresenta un pericolo, può diffondersi senza ostacoli in caso di compromissione delle difese immunitarie e infezionare le mucose in tutta la bocca. Ma con questi suggerimenti e trucchi, il fastidioso mughetto non avrà più chance!