Questo rischio minaccia la tua pelle

Radiazioni UVA e UVB: come agiscono sulla nostra pelle?

La luce solare è composta da diversi tipi di radiazioni: luce visibile, radiazioni infrarosse (IR) e radiazioni ultraviolette (UV). Queste radiazioni non agiscono solo sulla pelle, ma possono anche influenzare le cellule del corpo. Particolarmente pericolose sono le radiazioni UVA e UVB. Entrambe hanno effetti diversi sulla pelle e comportano rischi.

Le radiazioni UVA costituiscono circa il 95% della radiazione UV. Sono a onda lunga, penetrano in profondità fino al derma e riescono a passare anche attraverso il vetro. Sebbene causino una rapida abbronzatura, a lungo termine hanno conseguenze gravi: le radiazioni UVA danneggiano il materiale genetico delle cellule cutanee, favoriscono l'invecchiamento precoce della pelle (photoaging) e aumentano il rischio di melanomi (cancro della pelle). Anche le allergie solari possono essere innescate da alte dosi di UVA.

Le radiazioni UVB costituiscono circa il 5% della radiazione UV. Sono più energetiche, ma raggiungono solo lo strato superiore della pelle (epidermide) e vengono raramente bloccate dal vetro. Le radiazioni UVB sono responsabili delle scottature solari, delle arrossamenti e dei danni cutanei acuti. Allo stesso tempo, stimolano la formazione di melanina (abbronzatura) e vitamina D. Ma attenzione: un'eccessiva esposizione alle radiazioni UVB aumenta significativamente anche il rischio di cancro della pelle.

Mentre le radiazioni UVB sono soprattutto responsabili delle scottature e dell'abbronzatura visibile, le radiazioni UVA penetrano più in profondità nella pelle e causano danni a lungo termine come l'invecchiamento cutaneo e un aumentato rischio di cancro. Una buona protezione solare dovrebbe quindi proteggere da entrambi i tipi di radiazioni. Una scottatura solare è sostanzialmente una ustione della pelle e comporta seri rischi. Ogni scottatura aumenta il rischio di sviluppare in seguito un cancro della pelle. Per prevenirlo, è importante applicare regolarmente protezione solare, specialmente nelle aree esposte come naso, orecchie e collo.

Quali tipi di protezione solare esistono?

Ci sono due principali tipi di prodotti per la protezione solare con diversi meccanismi d'azione e vantaggi: minerali e chimici.

I prodotti solari minerali, spesso chiamati anche filtri fisici, funzionano formando una barriera sulla superficie della pelle. Questa barriera riflette le radiazioni ultraviolette e impedisce che penetrino in profondità nella pelle.

I principi attivi nei prodotti solari minerali sono ossido di zinco o biossido di titanio. Questi minerali si depositano sulla pelle come piccole particelle e riflettono le radiazioni UV-A e UV-B, creando così una protezione immediata senza che la crema debba essere assorbita.

Sono particolarmente adatti per le persone con pelle sensibile o malattie della pelle come eczema o rosacea, poiché di solito provocano meno irritazione. Inoltre, sono più ecologici, poiché non contengono ingredienti come l'ossibenzone o l'octinoxate, che possono danneggiare le barriere coralline.

Un piccolo svantaggio può essere il fatto che lasciano un film bianco sulla pelle, che è visibile specialmente su epidermidi più scure.

I prodotti solari chimici funzionano diversamente. Essi penetrano nella pelle e neutralizzano le radiazioni ultraviolette attraverso una reazione chimica che converte le radiazioni in calore.

Questi contengono spesso principi attivi come avobenzone, octinoxate o ossibenzone e devono essere applicati circa 15-30 minuti prima dell'esposizione al sole per poter sviluppare la loro massima efficacia protettiva.

Non lasciano un film bianco, quindi sono adatti per l'uso quotidiano e per i tipi di pelle più scuri. Sono anche più resistenti all'acqua e al sudore, rendendoli ideali per attività sportive e nuoto. Molti prodotti solari chimici contengono anche ingredienti nutrienti aggiuntivi come antiossidanti, che offrono ulteriore protezione alla pelle.

Entrambi i tipi offrono una protezione efficace contro le pericolose radiazioni del sole e la scelta dipende in definitiva dalle esigenze e dai gusti individuali.

Cosa significa il fattore di protezione solare?

Il fattore di protezione solare (FPS) sui prodotti per la protezione solare è un'importante indicazione di quanto tempo la pelle è protetta dagli effetti dannosi della radiazione UV-B, responsabile delle scottature solari. Il fattore di protezione solare indica quanto tempo si può rimanere al sole con il prodotto solare corrispondente senza scottarsi. La durata di protezione individuale dipende dal tempo di auto-protezione della pelle.

Il tempo di auto-protezione varia. Nei tipi di pelle molto chiari è di circa cinque-dieci minuti, mentre i tipi di pelle più scura possono rimanere senza protezione fino a un'ora senza subire danni.

La formula per il tempo di protezione è: tempo di auto-protezione della pelle moltiplicato per il fattore di protezione solare. Una persona con un tempo di auto-protezione di dieci minuti potrebbe quindi teoricamente restare all'aperto per 300 minuti (cioè cinque ore) con un fattore di protezione solare di 30, prima che la pelle inizi a scottarsi.

È importante, tuttavia, che questo tempo serva solo come orientamento e non debba essere completamente sfruttato. I dermatologi raccomandano di limitare il tempo di protezione massimo a circa due terzi, poiché anche i prodotti solari non bloccano completamente le radiazioni ultraviolette.

Inoltre, riapplicare non prolunga il tempo di protezione, ma ripristina solo la protezione già esistente, che può essere persa a causa di sudorazione, bagno o sfregamento. Pertanto, il rischio di scottature rimane presente anche con riapplicazioni ripetute, se si supera il tempo di protezione.

Il fattore di protezione solare è particolarmente importante per prevenire i processi di invecchiamento e il cancro della pelle. Le radiazioni UV-B possono danneggiare permanentemente la pelle, aumentando il rischio di cancro della pelle e facendola invecchiare più rapidamente. Pertanto, i dermatologi consigliano un alto fattore di protezione solare per minimizzare questi rischi.

Le creme solari con un alto fattore di protezione solare sono pertanto raccomandate non solo per esposizioni prolungate al sole, ma anche nella vita quotidiana, anche in giornate nuvolose. Poiché studi dimostrano che l'esposizione solare regolare può contribuire in modo significativo all'invecchiamento dell'epidermide e alla formazione di cancro della pelle.

I vestiti offrono protezione solare sufficiente nella vita quotidiana?

Se i vestiti offrono una protezione solare sufficiente nella vita quotidiana dipende molto dal materiale, dal colore e dalla densità del tessuto. In generale, i vestiti proteggono la pelle dalle radiazioni ultraviolette, ma non tutti i materiali offrono la stessa protezione. Tessuti leggeri e chiari come il cotone o il lino tendono a essere più permeabili agli UV, mentre tessuti scuri e a trama fitta come il denim o il poliestere offrono una protezione decisamente migliore, poiché lasciano passare meno radiazioni ultraviolette.

Come filtrano gli occhiali da sole le radiazioni UV?

Gli occhiali da sole filtrano le radiazioni UV attraverso speciali rivestimenti o materiali nelle lenti, che assorbono le radiazioni ultraviolette e impediscono così che penetrino nell'occhio. Questa protezione è indipendente dalla tonalità delle lenti.

Anche le lenti chiare possono offrire protezione contro la luce ultravioletta. È importante che gli occhiali da sole offrano una protezione garantita, riconoscibile da certificazioni come "UV 400" o "100% protezione UV". Questi dati significano che gli occhiali bloccano le radiazioni ultraviolette fino a una lunghezza d'onda di 400 nanometri, che include sia le radiazioni UV-A che UV-B.

È un errore diffuso pensare che lenti più scure offrano automaticamente una protezione migliore. In realtà, una tonalità scura senza un filtro UV adeguato può addirittura essere dannosa, poiché dilata le pupille e lascia entrare più radiazioni UV negli occhi. Pertanto, quando si acquistano occhiali da sole, è sempre importante controllare la protezione UV dichiarata, indipendentemente dal colore o dalla tonalità delle lenti.

La pelle può produrre vitamina D nonostante la protezione solare?

La pelle può continuare a produrre vitamina D nonostante l'uso di prodotti solari. Molti prodotti contengono filtri che agiscono specificamente contro le radiazioni UV-B, poiché queste sono necessarie per la formazione di vitamina D nell'epidermide. Tuttavia, non bloccano completamente tutte le radiazioni UV-B, e spesso una parte della pelle rimane scoperta o non è uniformemente spalmata. Questo è di solito sufficiente per stimolare la sintesi di vitamina D nel corpo.

Studi hanno dimostrato che l'uso regolare di prodotti solari non porta a una carenza di vitamina D. Fattori come il tipo di pelle, l'età e l'esposizione solare individuale influenzano maggiormente la produzione di vitamina D rispetto all'uso di prodotti solari. È quindi possibile proteggersi dalle dannose radiazioni UV e allo stesso tempo produrre la quantità necessaria di vitamina D.

Protezione solare: come mantenere la tua pelle al riparo da pericoli invisibili

• Il sole raggiunge la sua massima intensità a mezzogiorno. Pianifica le tue attività all'aperto in modo da rimanere il più possibile sotto un ombrellone o all'ombra, soprattutto durante le ore centrali del giorno quando le radiazioni UV sono più intense. L'attuale indice UV può essere consultato nel bollettino meteorologico o online, così puoi adattare meglio le tue necessità di protezione.
• I vestiti sono la protezione solare più semplice. Indossa abbigliamento a trama fitta e un copricapo che protegga anche il viso, le orecchie e il collo. Le scarpe dovrebbero coprire il dorso del piede per offrire la migliore protezione possibile.
• Le radiazioni UV possono danneggiare gli occhi e portare a cataratta a lungo termine. Indossa occhiali da sole con protezione UV-400 e protezione laterale per preservare i tuoi occhi dalle radiazioni dannose.
• Applica la crema solare su tutte le aree esposte della pelle. Scegli per i bambini un fattore di protezione solare di almeno 30 e per gli adulti almeno 20. Applica 30 minuti prima dell'esposizione al sole e riapplica più volte durante un soggiorno prolungato.
• L'acqua riflette le radiazioni UV e aumenta il rischio di scottature. Pertanto, indossa una maglietta o un abbigliamento da bagno specifico per UV in acqua e riapplicati la crema solare dopo ogni uscita dall'acqua.
• Alcuni farmaci e cosmetici possono provocare reazioni cutanee in combinazione con le radiazioni UV. Chiedi al tuo medico riguardo agli effetti collaterali e evita profumi e deodoranti durante l'esposizione al sole.
• I lettini abbronzanti non sono un sostituto sicuro della luce solare naturale e danneggiano la pelle a causa dell'esposizione aggiuntiva agli UV. Permetti alla tua pelle di abituarsi lentamente alla luce solare ed evita l'esposizione diretta nei primi giorni dell'estate.
• La pelle dei bambini è particolarmente sensibile. I neonati non dovrebbero mai essere esposti alla luce solare diretta e i bambini dovrebbero sempre indossare abbigliamento protettivo adeguato e una crema solare con alto fattore di protezione (almeno FPS 30). Una protezione visiva, come un telo ombreggiante o un ombrellone, è ideale per i bambini che giocano all'aperto per proteggerli dall'esposizione diretta al sole.
• Fino al 50% dei raggi solari raggiunge la pelle all'ombra tramite la riflessione dall'acqua, dalla sabbia o dalla neve. È quindi essenziale garantire un livello di protezione sicuro anche qui.
• L'indice UV indica quanto è alto il rischio di scottature in un dato giorno. Informati sull'indice nella tua regione e adatta di conseguenza le tue necessità di protezione.
• Sudare, nuotare e asciugarsi riducono l'efficacia della crema solare. Applica una nuova dose ogni due ore per mantenere costante l'effetto protettivo.
• Dopo una giornata all'aperto, la pelle ha bisogno di idratazione e protezione dai radicali liberi. I prodotti dopo sole con antiossidanti come la vitamina E e il Q10 aiutano a lenire e rigenerare la pelle.

La protezione solare è più di un semplice prodotto estivo: protegge la pelle tutto l'anno dalle dannose radiazioni UV. L'uso quotidiano della protezione solare non solo può prevenire le scottature solari, ma ridurre significativamente anche l'invecchiamento della pelle e il rischio di cancro della pelle. Pertanto, la protezione solare diventa un componente indispensabile per la cura quotidiana della pelle per un aspetto sano e luminoso.