Questo minerale ti fa ancora più bello

Cos'è il Silicio?

Il silicio è un elemento chimico che si trova, dopo l'ossigeno, più comunemente nella crosta terrestre. Il suo nome deriva dalla parola latina “silex”, che significa pietra dura o selce. In natura, il silicio non si trova in forma pura, ma principalmente in composti con l'ossigeno, in particolare come biossido di silicio in sabbia, quarzo e vari minerali.

Anche nel corpo umano, il silicio si trova principalmente nella pelle, nei capelli, nelle unghie, nei vasi sanguigni, nel tessuto connettivo e nelle ossa. Sebbene venga considerato un oligoelemento, la sua funzione biologica non è ancora completamente chiara. Negli alimenti, è presente soprattutto nei cereali ricchi di fibre e nelle acque minerali, ma viene assorbito solo in piccole dosi dall'organismo.

Grazie alle sue particolari proprietà fisiche, il silicio è frequentemente utilizzato nell'industria. Appartiene ai metalli semivalenti e possiede sia proprietà metalliche che non metalliche. In particolare, come semiconduttore, gioca un ruolo centrale nell'elettronica, ad esempio nella produzione di microchip e celle solari.

Quali sono i benefici del silicio?

Il silicio è un oligolemento essenziale che supporta numerosi processi favorevoli alla salute nel corpo. Si trova in tutti i tessuti e contribuisce in modo significativo alla stabilità ed elasticità del tessuto connettivo, della pelle, delle ossa, delle cartilagini, dei tendini e dei legamenti. Ciò avviene attraverso la promozione della formazione di elastina e collagene, due proteine responsabili della resistenza e flessibilità dei tessuti. Una carenza di silicio può quindi portare a un indebolimento di questi tessuti connettivi, manifestandosi in cellulite, problemi articolari o ridotta guarigione delle ferite.

Un vantaggio notevole del silicio è la sua capacità di legare grandi quantità d'acqua. Questa proprietà aiuta a mantenere la pelle idratata e le articolazioni flessibili. In questo modo, può contrastare l'invecchiamento precoce della pelle, le malattie articolari degenerative come l'artrosi e il degrado di tendini e legamenti.

Il silicio è anche indispensabile per la salute delle ossa. Supporta l'integrazione del calcio nella matrice ossea e aumenta la produzione di fibre di collagene, facendo sì che le ossa rimangano stabili ed elastiche. Studi dimostrano che un'adeguata assunzione di silicio è correlata a una maggiore densità ossea e può quindi contribuire alla prevenzione dell'osteoporosi.

Un'altra importante applicazione dell'elemento è la sua funzione nel sistema cardiovascolare. Garantisce l'elasticità dei vasi sanguigni e contribuisce così al mantenimento di un flusso sanguigno sano. Una carenza di silicio può portare a un indurimento delle pareti vascolari, aumentando il rischio di ipertensione, arteriosclerosi e altre malattie cardiovascolari.

Il silicio gioca anche un ruolo nella difesa immunitaria, stimolando la produzione di cellule immunitarie come linfociti e cellule fagocitarie. Queste cellule difensive sono essenziali per combattere patogeni e cellule corporee danneggiate, quindi un’adeguata assunzione di silicio può rafforzare il sistema immunitario.

Qual è l'effetto del silicio sulla psiche?

Il silicio potrebbe avere un effetto protettivo sulla psiche, proteggendo il cervello da influenze dannose. Una delle sue possibili funzioni è la riduzione dell'assorbimento di alluminio e l'eliminazione di alluminio già accumulato. Ciò potrebbe contribuire a prevenire depositi nel cervello associati a malattie neurodegenerative come l'Alzheimer.

Inoltre, il silicio possiede proprietà antiossidanti che potrebbero neutralizzare i radicali liberi, riducendo così lo stress ossidativo. Poiché lo stress ossidativo gioca un ruolo nello sviluppo di malattie neurodegenerative, il silicio potrebbe contribuire a ridurre il rischio di tali malattie e preservare le funzioni cognitive. Alcuni studi suggeriscono che un'aumentata assunzione di silicio possa essere correlata a una migliore performance cerebrale.

In aggiunta, il silicio ha proprietà antinfiammatorie che potrebbero svolgere un ruolo nel rallentamento di malattie come il Parkinson o la sclerosi multipla. Ci sono indicazioni che potrebbe ridurre la degradazione di importanti proteine nel cervello necessarie per la salute delle cellule nervose.

La silice e il silicio sono la stessa cosa?

La silice e il silicio non sono esattamente la stessa cosa, anche se sono strettamente correlati. La silice è composta principalmente da biossido di silicio, che in natura si presenta sotto forma di quarzo e altre deposizioni minerali. Spesso, la silice viene estratta dalle conchiglie fossili di diatomee. Il biossido di silicio, il principale componente minerale della silice, è noto in forma solubile in acqua come acido silicico.

Il silicio stesso è un importante oligoelemento che si trova nell'organismo soprattutto nelle ossa, nello smalto dei denti e nel tessuto connettivo. La silice contiene un'alta concentrazione di silicio ed è frequentemente offerta sotto forma di integratori per supportare pelle, capelli e unghie. Tuttavia, la forma di silicio bio-disponibile, che il corpo può assorbire meglio, è l'acido silicico, che è particolarmente abbondante in piante come il bambù e la coda di cavallo. I silicati, i sali dell'acido silicico, si trovano anch'essi nell'organismo, ma vengono utilizzati meno efficacemente rispetto all'acido silicico a causa della loro composizione chimica più stabile.

Sebbene i termini silice e silicio siano spesso usati in modo intercambiabile, la silice si riferisce specificamente a una forma di silicio che si presenta in depositi minerali solidi, mentre il silicio si trova anche come elemento o in altri composti chimici (come l'acido silicico o i silicati) in applicazioni biologiche e industriali.

Il silicio ha effetti collaterali?

Il silicio è generalmente ben tollerato dal corpo e un'assunzione eccessiva attraverso il cibo non ha finora mostrato effetti collaterali significativi. Di norma, il silicio è sufficientemente disponibile attraverso la dieta quotidiana, in particolare con un'alimentazione equilibrata e completa. Tuttavia, una carenza di silicio, che non deve essere vista come una vera carenza, può derivare da un'assunzione insufficiente o una maggiore necessità, ad esempio a causa di infortuni o particolari condizioni di vita come età e malattie precedenti. I sintomi di tale insufficienza possono includere unghie fragili, perdita di capelli e invecchiamento della pelle.

Tuttavia, composti di silicio specifici nei medicinali o la polvere di silicio, come quella presente nell'industria della ceramica, possono causare problemi di salute. Un contatto prolungato con polvere di silicio può portare a silicosi (malattia polmonare da polvere) e malattie renali. Inoltre, l'assunzione di agenti leganti acidi che contengono trisilicato di magnesio può portare a calcoli renali. Tuttavia, questi rischi non si presentano con un consumo normale di alimenti ricchi di silicio.

In quali alimenti si trova naturalmente il silicio: suggerimenti utili

• Il grano saraceno è particolarmente ricco di silicio. Utilizza i fiocchi di avena per porridge, muesli o con yogurt, per aumentare la tua assunzione quotidiana. Sostituisci la farina convenzionale con fiocchi di avena, macinali finemente e utilizzali in pancake, pane o dolci.
• Il miglio è una delle migliori fonti vegetali di silicio. Cucina il miglio come contorno, prepara pappe di miglio o usa la farina di miglio per fare dolci.
• Il silicio si trova negli strati esterni dei chicchi. Scegli pane integrale, pasta integrale e riso non raffinato per assorbire meglio il minerale.
• Alcune acque minerali contengono elevate quantità di acido silicico. Fai attenzione alle indicazioni sul contenuto di acido silicico (biossido di silicio) sull'etichetta – valori superiori a 30 mg per litro sono particolarmente vantaggiosi.
• Le patate forniscono significative quantità di silicio. Consumale come patate al vapore, patate al forno o in stufati per ottenere il massimo di nutrienti.
• Usa il farro per zuppe, insalate o come sostituto del riso. I fiocchi d'orzo sono anche ottimi per la colazione.
• La coda di cavallo è una fonte naturale di silicio ed è frequentemente offerta come tè. Bevi regolarmente per supportare il tuo bilancio di silicio.
• La birra contiene relativamente molto silicio grazie all'orzo e al luppolo. Un consumo moderato può contribuire all'assunzione di silicio, ma non dovrebbe essere la fonte principale.
• Il peperone appartiene alle varietà di verdura ad alto contenuto di silicio. Usalo crudo in insalata, cotto come contorno o farcito come piatto principale.
• Gli spinaci non contengono solo ferro, ma anche silicio. Usali freschi in insalata, come ingrediente nei frullati o cotti come contorno.
• Usa le noccioline come spuntino ricco di silicio. Opta per noccioline non salate e integrealmente naturali come snack salutari o utilizza il burro di arachidi come spalmabile.
• Le lenticchie forniscono silicio insieme a proteine e fibre. Cucina zuppe di lenticchie, curry o insalate per beneficiare di questo minerale.
• I cetrioli contengono silicio e sono un'aggiunta rinfrescante a insalate, panini o frullati. Mangiali con la buccia, poiché lì si trovano maggiori nutrienti.
• Usa prodotti ad alta purezza che contengono silicio organico, come avena o riso. Questa sostanza supporta la vitalità pura e promuove la salute attraverso la sua reazione positiva nel corpo. Assicurati di scegliere prodotti di alta qualità per ottenere l'effetto migliore.

Il silicio supporta la struttura e l'elasticità di pelle, capelli e unghie. Un'adeguata assunzione di silicio può quindi contribuire a migliorare l'aspetto generale e la salute della pelle e del tessuto connettivo.