Questa pianta medicinale aiuta contro raffreddori e infezioni

Il nome scientifico della pianta Echinacea si deriva dal greco “echinos” (riccio). Il suo involucro floreale sferico è adornato da innumerevoli fiori tubulari, assomigliando al pelo spinoso di un riccio, come se la pianta dicesse: “Sono pronta a difendermi!” Come rimedio tradizionale, vengono utilizzate tre specie di Echinacea: Echinacea purpurea (il sole rosso), Echinacea pallida (il sole pallido) e Echinacea angustifolia (il sole a foglia stretta). Nelle ultime due specie vengono utilizzate solo le radici, mentre nel sole rosso anche l'erba. La composizione chimica è simile in tutte e tre le specie e perciò vengono utilizzate per disturbi simili. Gli effetti benefici dell'Echinacea sono principalmente attribuiti agli alchamidi in essa contenuti. Inoltre, l'Echinacea è ricca di polisaccaridi, flavonoidi, antiossidanti, sostanze amare, resine, fitosteroli, inulina, acido cicorico e olio essenziale.

Gli alchamidi, i polisaccaridi e le glicoproteine sono responsabili dell'azione immunostimolante dell'Echinacea. Alchamidi (ad esempio l'Echinaceina) agiscono nel nostro corpo in modo simile ai cannabinoidi e possono sia attivare che inibire il sistema immunitario. Gli alchamidi sono acidi grassi insaturi che possono legarsi alle proteine. Si attaccano ai recettori del sistema immunitario innescando reazioni antinfiammatorie. Le forze difensive naturali (chiamate cellule killer) vengono attivate per sostenere il sistema immunitario. In questo modo vengono attaccati e neutralizzati gli intrusi dannosi. L'Echinacea provoca un aumento della formazione di linfociti e cellule milzi e può stimolare il sistema immunitario non specifico. Gli alchamidi hanno un'azione antibatterica e antimicotica, mentre i polisaccaridi hanno un'azione antivirale. Inoltre, attraverso gli alchamidi, vengono stimolate cellule specifiche sulla superficie degli alveoli polmonari. Queste cellule assorbono tossine e diverse particelle estranee dal sangue per eliminarle.

Secondo studi clinici, l'Echinacea può ridurre la durata delle infezioni virali, poiché aumenta l'attività dei globuli bianchi. In un altro studio è stato dimostrato che l'Echinacea aiuta nelle infezioni acute delle vie respiratorie - a condizione che venga assunta ai primi segni di un'infezione. In alcuni esperimenti, il sole ha mostrato un'azione antivirale contro il virus dell'influenza, il virus respiratorio sinciziale (RSV) e il virus dell'herpes simplex: il carico virale è stato significativamente ridotto e il rischio di reinfezioni è diminuito. Inoltre, l'Echinacea può ridurre il rischio di tonsilliti, faringiti, otiti e polmoniti.

Il sole agisce in modo antiossidante grazie ai derivati dell'acido caffeico contenuti in esso e contribuisce ad alleviare l'infiammazione. Ciò è particolarmente vero per le infiammazioni della ghiandola mammaria, nell'addome delle donne e nelle infezioni delle vie urinarie. Quando applicato esternamente, l'Echinacea promuove una migliore guarigione delle ferite, grazie alle sue proprietà germicide e antinfiammatorie e alla promozione della granulazione. Ci sono anche indicazioni che gli alchamidi, l'acido rosmarinico e l'acido caffeico, abbondanti nell'Echinacea, hanno effetti positivi sulla psiche e possono ridurre i sintomi di ansia.

Come si può utilizzare il sole e a cosa prestare attenzione? Abbiamo raccolto i migliori consigli per te.

• Puoi acquistare l'Echinacea in forma di gocce, sciroppo, compresse, spray, dragees, globuli omeopatici, fiale, tintura madre o pomata. Esistono anche preparati combinati con altre piante medicinali. Non si consiglia di preparare il tè di Echinacea fai-da-te.
• I farmaci pronti all'uso, a differenza dei rimedi fatti in casa con Echinacea, sono facili da dosare. Puoi chiedere al tuo medico la dose di un preparato di Echinacea o controllare il foglietto illustrativo.
• Non assumere preparati di Echinacea per più di 2 settimane di seguito, altrimenti il sistema immunitario potrebbe essere indebolito anziché stimolato. Se necessario, prendi una pausa di 2 settimane e riprendi il preparato per altre 2 settimane.
• Puoi preparare la tua tintura di Echinacea. Metti 50 g di Echinacea essiccata o 100 g di Echinacea fresca in un barattolo e riempilo con 200 ml di alcol. Chiudi il barattolo e lascialo in un luogo buio per quattro-sei settimane. Dopodiché, filtra la tintura e assumi 10-50 gocce tre volte al giorno diluite in un bicchiere d'acqua.
• Questa tintura può essere utilizzata anche esternamente. Inumidisci un tessuto con un po' di tintura e applicalo come impacco su infezioni della pelle o piccole ferite.
• Per i bambini è adatto il miele di Echinacea. Stacca i fiori tubolari viola di una manciata di fiori di Echinacea in fiore e taglia a metà il capolino. Metti tutte le parti della pianta in un barattolo e coprile con 500 g di miele liquido. Lascialo in un luogo buio per quattro-sei settimane, filtra il miele e conservalo in frigorifero. Questo miele può essere utilizzato per dolcificare il tè o semplicemente assunto in un cucchiaino. I bambini possono assumere mezzo cucchiaino al giorno.
• A volte possono verificarsi effetti collaterali come nausea e dolori addominali. Evita di assumere Echinacea se sei allergico all'arnica, al fiore di calendula o alla camomilla. Per i bambini sotto i 12 anni e per le donne in gravidanza, l'Echinacea è generalmente considerata poco adatta oppure la sua assunzione dovrebbe essere discussa con il medico. Una pomata di Echinacea non è adatta per l'uso sulla zona del petto di donne che allattano.
• Malattie autoimmuni, immunosoppressioni come HIV/AIDS, tubercolosi, sclerosi multipla e colagenosi sono controindicazioni all'assunzione di Echinacea, poiché stimola il sistema immunitario, il quale potrebbe attaccare le cellule e i tessuti propri dell'organismo.